Pterocarya fraxinifolia – Noce del Caucaso

Del portamento e altri caratteri – Identificare il Noce del Caucaso

portamento; foglia; fiore; frutto; embrione; foliage; corteccia; fenologia; areale di origine; sistematica e etimo; dove trovarli

Pterocarya fraxinifolia (Poir.) Spach – Sistematica e etimologia

Nome imposto da Eduard Spach in Histoire naturelle des végétaux – Phanérogames, Volume secondo, Parigi, 1834. Il libro fa parte di un’opera monumentale (l’ultimo volume è del 1848) dove Spach espone il suo sistema tassonomico limitatamente alle piante ‘a nozze manifeste’. La struttura della classificazione è istruttiva, ma non è possibile nemmeno sfiorarla, le dovremo dedicare prima o poi un post. Spach nacque da famiglia piccolo borghese a Strasburgo nel 1801 e morì a Parigi nel 1879 (l’anno dei Genera Plantarum di Jussieu). Studiò a Parigi dove insegnava de Jussieu, ma fu Mirbel a prenderlo sotto la sua ala facendolo entrare al Muséum national d’histoire naturelle dove, con vari incarichi, lavorò per tutta la vita identificando e catalogando decina di migliaia di piante (la sua opera comprende ben 14 volumi). Al suo elogio funebre Édouard Bureau disse di lui (non si capisce se sinceramente o con sottile ironia): ‘La vita di Monsieur Spach fu fatta di lavoro, di modestia e di dedizione. È difficile raccontare una tale esistenza, nella quale tutti i giorni si assomigliano, ma ci si deve inchinare davanti ad essa, poiché tale vita riassume un attaccamento assoluto alla Scienza e al dovere’.

I nomi precedenti fanno riferimento al genere Juglans, ma il frutto è una noce senza mallo, così non è una drupa come per quel genere. La descrizione si concentra sulla forma di foglie e foglioline, caratteri che ritroveremo nel seguito. Nulla è detto su fiori e frutti: li trovate nel protologo del genere.

Pterocarya fraxinifolia, fenoogia. — *Fenologia minima*

Pterocarya fraxinifolia, areale di origine. — *Areale di origine (native range)*

Portamento; dove trovarli

Albero maestoso dall’ampia e fitta chioma; anche se il tronco si biforca presto raggiunge ugualmente notevoli altezze. In un parco ha bisogno di tanto spazio, ma regala un’ombra compatta – e vi assicuro, non è stato facile fotografare le parti al coperto.

Pterocarya fraxinifolia, Giardini Reali, Vanezia. — *Giardini Reali a Venezia.*

Pterocarya fraxinifolia, albero monumentale, Brera. — *Esemplare monumentale a Brera.*

Pterocarya fraxinifolia, Kew. — *Come non ricordare l’incredibile esemplare di Kew*

Pterocarya fraxinifolia, Chiesanuova. — *In città due* fraxinifolia vivono in un giardino a Chiesanuova (Via Pelosa)

Pterocarya fraxinifolia, Parco dei Faggi. — *Un gruppetto abita, da almeno i primi del ‘900, al* Parco dei Faggi. Fa una certa impressione avvicinarsi ai possenti fusti.

Foglia

Pterocarya fraxinifolia, foglia, pagina inferiore. — *Pagina inferiore più chiara, le foglioline centrali raggiungono i quindici centimetri di lunghezza.*

Pterocarya fraxinifolia, foglioline. — *Foglioline sessili, si sovrappongono alla base, bordo finemente seghettato*

Pterocarya fraxinifolia, foliage. — *In novembre si fa notare per un severo foliage. La Giardineria comunale di Padova; sullo sfondo il Cimitero Maggiore.*

Fiore

Fiore maschile al microscopio

Diagramma fiorale del fiore maschile

Forse vale la pena costruirsi un diagramma fiorale. Sei brattee saldate alla base o, piuttosto, una brattea a sei lobi, nella cui parte interna sono attaccati, con brevissimi filamenti, una decina di stami. La bratteola non è disegnata. Diagramma molto simile a quello del cugino Juglans nigra, cui vi rimando anche per quello del fiore femminile.