Passiflora caerulea – Passiflora

portamento; foglia; fiore; frutto; corteccia; rametto; viticcio; seme; embrione; fenologia; areale di origine; sistematica e etimologia; dove trovarli

Passiflora caerulea L.
Nome imposto da Linneo nel celeberrimo Species Plantarum, Stoccolma, 1753.

La pagina 959. Foglie palmate, foglioline a bordo intero. La pianta è collocata nell’ordo (famiglia) Gynandria Pentandria (stami saldati al gineceo, cinque stami), la misteriosa ventesima classe delle ventitré linneane.

In Hortus cliffortianus (1735) aveva specificato che i lobi sono cinque; in questo volume compare una descrizione molto dettagliata – lui faceva così… Infine dalla terza riga scopriamo che prende l’aggettivo ‘coeruleo’ da Boerhavii, Hortus lugdb-batavus (non sono riuscito a trovare il libro in rete).

Passiflora sta per fiore della passione, nome legato ad una simbologia tutta cristiana: cinque stami per le ferite di Cristo; tre stili, stigma muniti, per i chiodi nella croce; le corone di staminodi fungono infine da corona di spine. Un europocentrismo arrogante e protervo ha sempre indotto botanici e giardinieri a non tenere in alcun conto i nomi assegnati dalle popolazioni locali; e molto spesso li ha condannati al ridicolo.

Areale di origine (native range) – Argentina del nord e sud del Brasile. Il genere passiflora è presente, per la sua stragrande parte, nelle zone tropicale e subtropicale dell’America centro meridionale.

Rampicante esotico, robusto e dalla fioritura spettacolare; poco comune nei giardini. Si può coltivare anche come pianta d’appartamento. Di certo il più comune del suo genere; alcune fonti lo dicono naturalizzato in Italia meridionale e nelle isole.

*Via Duca degli Abruzzi, cresce su una ringhiera*

*Via Sanmicheli, una anziana passiflora si arrampica sulla facciata dell’abitazione che nel settembre 1943 vide la prima riunione del CLN padovano.*

*Foglia palmata a cinque (o sette) lobi. Disposizione alterna. Dall’ascella di ogni foglia emerge un viticcio, come se la liana avesse paura di non averne a sufficienza.*

Lobi a forma allungata, bordo intero; *venatura centrale* *ampia e chiara, molto meno visibili le secondarie. Lobi di consistenza coriacea, lucidi, di colore verde profondo.*

*Pallida la pagina inferiore; base della foglia cordata. Picciolo di media lunghezza, con ghiandole nettarifere alla base.*

*Venature terziarie a rete, e altre ghiandole sul bordo delle foglie.*

*Una ghiandola da vicino. Forse c’è simbiosi con qualche specie di formiche.*

*Viticci a spirale, è questo il suo modo di avvinghiarsi per ogni dove.*

*I rami sono cavi. Fino a una certa età hanno sezione poligonale, poi da adulti si arrotondano.*

*Corteccia liscia e marrone, anche in età avanzata.*

*Fioritura bella e appariscente, senza alcun dubbio il fenomeno più affascinante; la pianta emette gli spettacolari fiori per tutta l’estate e oltre.*

*Cinque sepali e altrettanti petali, molto simili in forma e dimensioni; alla base del ricettacolo tre brattee che permangono a lungo anche dopo la fruttificazione.*

*Bocciolo, le brattee raccolte attorno ai sepali*

*I quali sepali si riconoscono per uno sperone a forma di ago arcuato il cui prolungamento corre per tutto l’asse mediano.*

Dal ricettacolo emerge un apparato riproduttivo veramente singolare: cinque stami sbucano perpendicolarmente dall’ovario, mentre gli stili (in numero di tre) si alzano flessuosi terminando in stigmi piatti e appariscenti. Stigmi e brattee rompono, col loro numero, la simmetria pentagonale dell’intero fiore.

*Stame dal tegumento molto esteso e vistosamente colorato; il filamento ha forma appiattita. Il tutto ricorda le sporgenze di un aliscafo.*

*Incontro ravvicinato con uno stigma. I grani di polline sono particolarmente grandi in questa specie. Incredibili composizione cromatica e texture della superficie dello stilo.*

Tra i petali e gli organi riproduttivi sono interposte quattro corone di stami sterili (staminodi): due portano staminodi lunghi e appariscenti, splendidamente colorati (dall’esterno) di blu, bianco, viola profondo, e disposti radialmente; una di staminodi brevissimi e verticali, terminanti in una capocchia di colore viola scuro; una di staminodi piegati verso il pistillo centrale coma ad abbracciarlo, anch’essi di colore viola scuro.