Il frassino meridionale, o minore, è fra le tre specie di frassino più comuni in città (Fraxinus excelsior, ornus e angustifolia appunto) quella con una più ampia diffusione; non saprei dire perché, forse a motivo della sua affascinante tenuta autunnale: le foglie assumono un bel colore bruno rossastro e alla fine dell’autunno virano verso il giallo intenso.
Fenologia minimaAreale di origine (native range)Un giovane esemplare in ottobre, ai Giardini delle Tamerici di Via NazaretParco EuropaGruppo di splendidi esemplari nel Parco del BusoneraGiardini alla Rotonda, sul Bastione della Gatta.Sempre emozionante l’incontro in un ambiente naturale. Qui in novembre lungo il sentiero del Lago di San Ruffino (provincia di Fermo).
Il nome specifico deriva dalle foglie, molto più sottili rispetto al cugino excelsior (Frassino maggiore), al quale per altro somiglia moltissimo.
La foglia è composta imparipennata, il numero di foglioline varia da cinque fino a tredici, e la rachide, in certi esemplari, è fortemente segmentata: sembra che vada a zigzag.
Per distinguere fra le tre specie è opportuno controllare le gemme. La cosa talvolta non è agevole poiché i giardinieri tendono a tagliare, per ovvi motivi, i rami bassi delle piante lungo le strade, ma acquisita una certa familiarità, si riesce a distinguere forma e colore anche a distanza.
Da sinistra la gemma di Fraxinus angustifolia, excelsior, ornusGemma marrone chiaro leggermente dorata, rametto verde vellutato in primavera grigio d’inverno, minuscole lenticelle.I frassini, tutti i frassini, sviluppano rametti che tendono ad orientarsi verso l’alto… …l’effetto è caratteristico, come in questo filare fiorito a PontecorvoIl portamento in generale è slanciato con rami assurgenti e chioma allungata e raccolta. Nella foto imponentiangustifolia nella parte sud del Giardino Perlasca.Il frutto è una sottile samara dal lungo peduncoloFrutti in formazioneI fiori, a sessi separati o ermafroditi, spuntano in febbraio a volte addirittura in gennaio. Nella foto le antere e gli stigmi rosso violaceo fanno capolino dalle gemme appena dischiuse. In alto si distinguono gli stigmi e sotto le antereSingoli fiori: a sinistra un ermafrodita, a destra un fiore maschile con due antere su brevi filamenti e, al centro, un accenno di pistilloFiori apetali Antere ormai secche e ovari che cominciano ad ingrossareA destra fiore ermafrodito abortitoLa corteccia grigiastra si fessura in piccole placche orientate longitudinalmente al fusto.
Dove sono in città
Del Giardino alla Rotonda già si è detto. Vi abitano due magnifici esemplari,……quello sul lato nord del Bastione visto dall’interno del Giardino.Un breve filare di giovani esemplari al Giardino Margherita Hack Piazzale San Giovanni, un individuo isolato al centro di una grande aiuola verso la PortaGiardino Margherita, un giardinetto seminascosto fra le case del Portello Giovani frassini sono costantemente piantati dal Comune, qui al Parco Perlasca… …dall’altro lato del fiume al Parco dei CigniVia Matteotti, in fondo pini domestici alle Porte ContarinePontecorvo, il primo tratto di Via ManzoniMaestosi aungustifolia nel Parco del BusoneraTempio della Pace in Via Tommaseo.
un albero al giorno 