Erica arborea

portamento; foglia; fiore; frutto; corteccia; rametti; seme; fenologia; areale di origine; sistematica e etimologia; dove trovarli

Erica arborea L.
Il nome glielo ha imposto Linneo nel celeberrimo Species Plantarum.

La pagina 353 del primo volume. Alla descrizione, che coglie i tratti più salienti, e che vale come antipasto, seguono gli antichi nomi sempre legati a caratteri peculiari.

Etimologia
Il nome del genere deriva da un vocabolo greco dal significato di ‘spezzo, rompo’: la pianticella vince la crosta di terra o la neve che la ricopre. Il nome specifico non abbisogna di spiegazioni.

*Areale di origine – Native range. Le due aree separate dal Sahara sono i resti di un areale molto più ampio.*

Una sempreverde poco appariscente e soprattutto a lentissima crescita, forse saranno questi i motivi della sua completa assenza in città (tranne in Orto ovviamente, dove ce ne sono almeno due). Un peccato perché è pianta dalle molte qualità.

*Portamento arbustivo, con due o tre grossi rami che partono dal terreno e salgono spediti allungandosi verso l’alto. Nella foto uno degli esemplari dell’Orto (settore XIIb).*

*Rami secondari sottili e dritti. Nella foto una formazione lungo il Sentiero del Venda, segnavia numero 9.*

*Rametti orientati per ogni dove, tanto che risulta difficile fotografarli, ché non si sa mai dove mettere il piano di fuoco…*

*Una delle sue attrattive è la fioritura. Comincia già in febbraio coll’esibire una copertura quasi totale di boccioli bianchi venati di rosa.*

*Minuscoli bottoncini in prevalenza sui rami terminali*

*Poi in aprile esplode in un tripudio di bianco, tanto che a volte, a seconda dell’angolazione o della luce, sembra ricoperto dalla neve. Sentiero del Monte Grande, segnavia 14.*

*Miriadi di mazzolini di fioretti bianchi*

*Corolla a forma di fiaschetta (urceolata) dalla bocca a quattro lobi triangolari*

*Dall’apertura emerge un lungo stilo sormontato da stigma piatto.*

*In fondo alla corolla otto antere amaranto, se ne stanno tutte appressate attorno al pistillo.*

*Per vedere qualcosa bisogna incidere la corolla. Otto stami con filamenti bianchi e antere amaranto; ovario verde e supero.*

Calice con quattro sepali. Dunque, fiore a simmetria tetraedrica. *Lungo peduncolo alla base del quale si scoprono due stipole.*

*Difficile trovare i frutti: su alcuni rametti si vedono quelli che sembrano fiori secchi e non fecondati, ma…*

*…rimuovendo completamente i resti della corolla appare una capsula a quattro valve*

*Dentro ammonticchiati un gran numero di semi*

*Di forma lenticolare e tra i più piccoli finora incontrati in questo blog *(non più d’un terzo di millimetro)*.*

*Foglie aghiformi, altra particolarità del nostro (essendo cosa inconsueta fra le angiosperme).*

*Pagina superiore, salda e compatta; ricoperta di quelle che si direbbero ghiandole. Il picciolo è giallognolo e diafano; all’attaccatura un glomerulo a ventosa che ricorda l’abete.*

*Molto più interessante (se possibile) la pagina inferiore quasi soffocata dal bordo fogliare revoluto.*

*Lei sarebbe bianca di larghe fasce stomatiche.*

*Sezione trasversale. Tessuti ‘smeraldati’ di rara bellezza.*

*Corteccia marrone molto scuro corrugata da increspature minute a formare una sorta di rete.*

*Caratteristiche simili, anche se meno accentuate, anche da giovane.*

Da un ingrossamento ipogeo del fusto se ne fanno pipe; di gran lunga le più pregiate. I terreni silicei sono i suoi prediletti e il ‘ciocco’ si impregna talmente dell’elemento da diventare ignifugo. Per sapere tutto su questa parte della pianta vi rimando a un gustosissimo e dotto articolo.