Eucalyptus globulus – Eucalipto comune

portamento; foglia; fiore; frutto; corteccia; rametto; seme; fenologia; areale di origine; sistematica e etimologia; dove trovarli

Eucaliptus globulus Labill.
Nome imposto da Jasques de Labillardiére, botamico esploratore francese, in Relation du voyage à la recherche de La Pérouse, Parigi, 1800. Il libro (avvincente nel racconto, precisissimo nelle descrizioni, splendido nelle illustrazioni) è il resoconto di una spedizione promossa dalla Assemblea Costituente di Parigi nel 1791 (a due anni dalla rivoluzione). Labillardiére era a capo della parte scientifica; una figura di esploratore degna di un romanzo o di un film.

La pagina 152. Vale la pena leggere la descrizione puntuale e elegante – di seguito uno scarno elenco: corteccia liscia, fiori solitari, privi di corolla, miriadi di stami, pistillo singolo…

…capsula a forma di bottone, da cui il nome (una delle tante accezioni del lemma ‘globulus’). Calice a cappuccio che chiude il bocciolo.

Il terzo volume (Atlas) porta le illustrazioni, molto belle e accurate. Tavola 13 (Pierre-Joseph Redouté – botanico e illustratore): 2 fiore, 3 opercolo che copre il bocciolo, 4 frutto (una capsula). Non si parla solo di piante, ma l’interesse della spedizione si estendeva alla zoologia e agli aspetti antropologici e paesaggistici (di questi volumi bisognerebbe farne un post, prima o poi).

Etimo
Del nome di specie si è già detto, quello di genere è dal greco: eu vale bene, mentre kalypto sta per coprire, nascondere. Tutto con riferimento all’opercolo che sigilla il bocciolo.
Il prefisso ‘eu’ è usato volentieri dai botanici, un importante gruppo di piante a fiore che hanno un antenato comune è indicato come Eucotiledoni, le foglie con venature articolate son dette euphylle, e c’è anche l’eustele che distingue i fusti ‘ben fatti’.

*Fenologia minima – Può avere due fioriture, una secondaria in autunno. Le capsule restano a lungo sulla pianta, anche fino alla fioritura dell’anno dopo.*

*Areale di origine (Native range) limitato all’Australia di sud est e alla Tasmania*

Finalmente un ritorno ai grandi alberi. L’eucalipto può raggiungere, alle nostre latitudini, anche i quaranta metri, mentre nelle terre d’origine sale ancora più in alto. Il fusto è diritto e robusto e sorregge una chioma globosa, o meglio ellissoidale con asse maggiore nella direzione verticale.

*Napoli Villa Comunale. Magnifico eucalipto, circondato da palme e strelitzie.*

*L’unico* globulus di Padova, che io sappia, abita in un giardinetto presso Via Barozzi. Le branche principali tendono a salire dandogli la forma globosa di cui si è detto.

Un esemplare facilmente osservabile vive al Lido presso l’imbarco per Pellestrina (avviarsi verso la radice della diga _ Strada Zaffi da Barca). Non in splendida forma, tra una robinia e un bagolaro.

*In una nebbiosissima giornata di dicembre. Pianta sempreverde.*

Le foglie arcuate ricordano certe chiome intrise di brillantina (chi, tra quelli di una certa età, non ricorda il mitico Ispettore Rock?) Foresta *(artificiale)* *di eucalipti a San Esteban (Asturia).*

*È presente una peculiare forma di eterofillia, le foglie della pianta adulta sono lunghe, a forma di lama di falce; picciolate e alterne,…*

…*mentre le foglie delle giovani, o dei polloni, sono arrotondate, sessili e opposte (le due basi sono di fatto saldate) colore verde acqua; bordo intero, vertice ottuso, un’unica venatura visibile.*

*Nella pianta adulta le nuove foglie hanno la stessa forma delle più anziane, ma non il colore che è verde tenero.*

*Foglia elegante e nella forma, di cui si è già detto, e nel colore, verde blu; spessa e robusta, base arrotondata con grazia, vertice appuntito.*

*Sezione trasversale di picciolo. Aspettando che i vasi si asciughino un po’ si riesce a cogliere il lume delle cellule (i pallini neri).*

Pagina inferiore solo leggermente più chiara, *bordo intero, visibile solo la venatura primaria.*

*In realtà avvicinandosi si intravvede qualcosa, le secondarie sono a spina di pesce e formano ampi occhielli presso il bordo.*

*Entrambe le superficie sono punteggiate di minuscole glandole contenenti gli oli essenziali (perlopiù il ben noto eucaliptolo). La foto ricorda un cielo stellato, comprensivo di Via Lattea.*

Sezione trasversale di foglia presso il bordo. Si distinguono i vasi conduttori (i cerchi più grandi e scuri) e le cavità secretrici di olii essenziali (le regioni circolari verdognole e lucenti) mentre la regione esterna della foglia (cuticola) appare grigi e cerosa.

*Giovani rametti *(ricoperti di pruina*) a sezione quadrangolare, con vere e proprie ali agli spigoli. Il fenomeno è, ancora una volta, legato alle giovani piante e ai polloni.*

*Fiori solitari alle ascelle delle foglie, grandi, bianchi (poi arrossiscono alquanto), vaporosi di stami numerosissimi e sottilissimi.*

*Incredibile il numero di stami (ricorda il mirto o il callistemo – d’altronde trattasi di mirtacea). Al centro un unico pistillo con ovario infero.*

*Denudato degli stami. La corolla è mancante di suo. Al centro lo stilo robusto con sopra uno stigma capitato.*

*Stigma ricoperto di ghiandole (ricorda certe caramelle gommose)*

*Sezione longitudinale di ricettacolo e ovario. Curiosi ovuli dalle forme più varie, poi i semi li copieranno fedelmente.*

*Sezione trasversale dell’ovario. Placentazione lungo l’asse centrale.*

Una vera curiosità degli eucalipti sono i boccioli, racchiusi in una sorta di coperchio (opercolo). La cosa in globulus è ancora più complessa come raccontato in questo articolo (che spero di aver interpretato correttamente). Inizialmente l’opercolo, la corolla lignificata, è coperto da sostanza membranosa, il calice. Nella foto si distingue parte del calice, marrone e membranoso.