Acer palmatum – Acero palmato | un albero al giorno

portamento; foglia; fiore; frutto; corteccia; foliage; fenologia; areale di origine; sistematica; dove trovarli

Acer palmatum Thunb.
Nome assegnato da Carl Peter Thunberg (allievo di Linneo all’università di Uppsala) nella quattordicesima edizione di Systema vegetabilium […], Gottinga, 1784, a cura di Andrea Murray, l’opera risale a Linneo ma ebbe numerose edizioni posteriori. Thunberg ha studiato nei paesi di origine sia la flora africana sia quella giapponese, pubblicando numerosi volumi sulle specie di quelle regioni. Uomo dalla storia lunga e affascinante tanto che se ne potrebbe fare un film.

La pagina 911. La descrizione sinteticissima ‘alla Linneo’ recita: foglie palmate, a bordo seghettato, glabre; fiori in infiorescenze a ombrella. Classe 23. Polygamia monoecia (fiori uni e bisessuali sulla stessa pianta).

Specie dalle numerose varietà e dalle mille cultivar, di certo dovute alla grande mutevolezza dei caratteri riscontrata in natura, soprattutto le foglie che possono assumere forme e colori impensati. Anche la forma della chioma e l’andamento dei rami sono variabili, a volte ha rami svettanti e chioma aperta in alto come ad imitare un cono rovesciato, a volte i rami si piegano agli estremi per formare una cupola. Il carattere bizzoso si manifesta perfino nelle dimensioni che cambiano molto con l’esemplare, da alberello o piccolo arbusto a vero albero di medie dimensioni.

*Un notevole esemplare in Via Pio X. Si distinguono bene i rami ad angolo acuto.*

*Bellissimo* palmatum in Orto al risveglio vegetativo. Tronco sempre breve.

*Da diversa angolazione. Lui vive nell’arboreto assieme a piante enormi, ma fa ugualmente bella figura.*

*Giovane esemplare in una aiuola privata in Via Gabelli. Dietro, la cultivar* Acer palmatum Atropurpureum, spesso i giardinieri li accoppiano.

Corso Vittorio Emanuele II, all’incrocio con Via A. Mario. Le sfumature violacee sono dovute ai piccoli fiori (*dalla rosse perule*) *appena emersi. Aprile.*

In autunno si infiamma di molte gradazioni di rosso e viola. *Giardino del Settore Servizi Sociali del Comune, all’incrocio fra Via Giotto e Via del Carmine.*

*Un significativo esempio di quest’arte combinatoria si può gustare nella aiuole all’*entrata del Centro di Calcolo dell’Università* in Via del Padovanino. Il* palmatum è l’arbusto verde chiaro sulla destra.

*Foglia piccola. Profondamente lobata con nervature principali, le sole evidenti, che si dipartono dal lungo picciolo*.

*Da cinque a nove lobi lunghi e stretti grandemente assottigliati al vertice. Nervature più evidenti sulla pagina inferiore.*

Il colore delle foglie per questa specie è grandemente variabile: verde brillante in primavera e estate, diventa rosso o violaceo, a seconda dell’esemplare, in autunno. Un po’ a imitazione del liquidanbar, col quale condivide anche la forma delle foglie, ma non le dimensioni.

Al risveglio vegetativo il verde è così tenero da sembrare quasi giallo e ciò crea grande contrasto colle rossissime perule. Insomma, questa pianta riempie dei suoi colori il giardino, settimana dopo settimana.

*I piccoli fiori sono disposti in infiorescenze a corimbo*

*Calice rosso e corolla che lentamente diventa gialla o bianchiccia*

*La pianta è monoica con fiori bisessuali o solo maschili*

*Maturazione asincrona dell’apparato maschile e femminile; un vecchio trucco volto ad evitare l’autofecondazione*

*Fiore privato di sepali, petali e stami che mostra pudicamente l’acerbo pistillo con ovario già munito di alette, pronto a trasformarsi nelle samare che verranno*

*Fiore maschile. Si distingue, al centro del ricettacolo, un moncone di pistillo*

*Fessurazioni nelle sacche polliniche lasciano trapelare il giallissimo polline.*

*I frutti sono piccole e precoci samare dalle ali rosse orientate ad angolo fortemente ottuso*

*Maturano alla fine dell’estate e permangono a lungo sulla pianta, aspettando i venti del tardo inverno per esibirsi nel classico volo elicoidale.*

*La corteccia all’inizio verde e liscia si ricopre presto di lenticelle in senso sia verticale che orizzontale*

*Coll’avanzare dell’età si screpola leggermente e tende al grigio con un vaghi riflessi verdastri.*

Un vero labirinto le cultivar, e non meno complicato capire quali varietà abbiano generato i cloni. Ma il post si è protratto troppo e trattare questa materia ne richiede uno a parte.