Yucca gloriosa – Yucca | un albero al giorno

portamento; foglia; fiore; frutto; corteccia; fenologia; areale di origine; sistematica e etimologia; dove trovarli; spigolature

Yucca gloriosa L.
nome imposto da Linneo nel celeberrimo Species Plantarum, Stoccolma, 1753.

La pagina 319. Linneo ci informa che la specie ha foglie a bordo intero. Molti i nomi precedenti, alcuni fan riferimento all’aloe in ragione della foglia (che però è piatta). Alla penultima riga la si dice ‘Cordyline’ (ma è un genere diverso), si ricorda poi la spina in cima alla foglia.

Antoine-Laurent de Jussieu pone il genere tra le Liliaceae.

La pagina 49. Tra i caratteri della famiglia estraiamo quelli propri del genere: calice campanulato (manca di corolla); radice tuberosa; foglie verticillate; infiorescenza a pannocchia. Oggi il genere è collocato tra le Asparagaceae.

Il nome yucca è storpiatura del termine ‘yuca’ con cui i nativi indicavano le piante di questo genere.

Fenologia minima. Le yucche non fruttificano al di fuori dei loro areali di origine, legate come sono a un particolare insetto pronubo (falena della yucca), una *storia affascinante* che merita di essere letta.

*Areale di origine (native range). Le yucche sono tutte originarie del Messico e del sud degli USA*

Pianta molto apprezzata dai giardinieri per l’aspetto esotico e, soprattutto, per l’infiorescenza appariscente, che ha luogo in estate, periodo un po’ avaro di fioriture.

*Foglie lunghe e affusolate disposte a rosetta come nell’agave. (Giardini dell’Arena)*

Crescendo può sviluppare un tronco irregolare, e a volte variamente diramato, mentre le rosette di foglie seguono gli estremi dei fusti. (Via Pighin, dall’eroe e martire partigiano Otello, nome di battaglia Renato)

Novello da Carrara — *Il giardinetto sul retro di Palazzo Zuckermann. La targa è quasi certamente di Carlo Leoni.*

Le foglie sono persistenti, rigide e coriacee, ma non succulente. Il colore è glauco, e in questa foto (che devo al gentilissimo *Sergio Russo*, giardiniere all’Orto Botanico di Portici e sempre prodigo di regali botanici di ogni genere) la glaucità è ben testimoniata.

Il bordo è intero (anzi ‘integerrimus’ dice Linneo), ma in quelle più giovani lo si trova spesso *finissimamente dentato*.

*In cima sono munite di un pungiglione acutissimo e durissimo*

*Come tutte le monocotiledoni han venature parallele. Nella foto sezione trasversale.*

*Sezione longitudinale in corrispondenza di una nervatura*

Questa immagine, che ricorda un flauto di Pan, l’ho ottenuta asportando i tessuti della pagina superiore. La quale pagina è glauca; l’ingrandimento ne mette in risalto le diverse tonalità.

*Infiorescenze in grandi pannocchie che sbucano dall’apice dei fusti*

*A metà maggio si allunga l’asse della pannocchia e emergono i grappoli protetti da grosse brattee viola.*

*I singoli fiori sono grandi, bianchi (a volte venati di viola), penduli, a forma di campanelli*

*Sei tepali (né petali, né sepali), sei stami, tre stigmi sessili – organi a multipli di tre come per tutte le monocotiledoni.*

*Stami addossati all’ovario *nel primo tratto*,* *poi divergono quasi ortogonalmente.*

*Antere piccole, arancio, attaccate per il dorso alle cime dei filamenti.*

*Incontro ravvicinato con uno stigma, la superficie ricorda certe caramelle gommose*

*Ovario a tre carpelli, ciascuno a due logge.*

*Sezione longitudinale dell’ovario, una fila ininterrotta di minuscoli candidi ovuli.*

Il frutto è una bacca, dalla pelle sottile che col tempo si secca e indurisce. Non posseggo una foto del frutto della gloriosa, ma è molto simile a quello di Yucca aloifolia (nella foto), la sola che fruttifichi anche in assenza della falena. (Orto Botanico di Portici)

Come si è già detto la propagazione delle yucche è complicata, stupisce perciò sorprendere libera la Nostra: nella foto un nutrito gruppo (ma altri ce ne sono sparsi qui e là) fra le dune degli Alberoni al Lido di Venezia. Come ci siano arrivate è un mistero.

*Corteccia marrone e fondamentalmente liscia, anche se solcata dalle cicatrici delle foglie cadute.*

Spigolature
Vi propongo il ritratto di una yucca che viveva nel parco del castello di Neuilly – Antoine Chazal, Le Yucca gloriosa, fleuri en 1844 dans le parc de Neuilly, 1844, Louvre.

Mi piace pensare che non sia stata solo la fioritura eccezionale, per il luogo e per il tempo, a spingere l’artista a ritrarre la pianta, ma che doveva essersene proprio innamorato. Sulla sinistra un tavolino con sopra una gabbia e dentro un pappagallo verdegiallo; dietro un’ala del castello. Gli alberi sullo sfondo (dipinti foglia per foglia) sembrano essere olmi, o forse più propriamente noci neri d’America, specie altamente ornamentale e fonte di importanti risorse non solo alimentari.