Albero di Giuda – Cercis siliquastrum

portamento; foglia; fiore; frutto; corteccia; spine; fenologia; areale di origine; sistematica e etimologia; la cultivar ‘Alba’

Cercis siliquastrum L.
Annomato da Linneo nella prima edizione del celeberrimo Species Plantarum, 1753.

La pagina 374. Linneo ci informa che le foglie sono perfettamente circolari e cordate. Vecchi nomi sono Siliqua rotundifolia riportato da Bauhin e Arbor judae, da cui il nome volgare. Tournefort lo chiamava Siliquastrum, ed è strano che non sia citato.

Etimo
In greco kerkís vale navicella, di certo in riferimento al fiore (con la sua brava carena).

*Fenologia minima: ciclo vegetativo, fioritura, fruttificazione*

Cercis siliquastrum è un albero di dimensioni contenute, a Padova lo si trova sia in piccoli viali sia isolato. Il portamento è capriccioso con il tronco che sale ondeggiando e spesso attorcigliato, e la chioma che si apre ad ombrello sorretta da rami sinuosi. Lo si può osservare molto da vicino e con calma in molti luoghi della città, ad esempio in Via Acquette, dove è presente un grazioso filare, o in doppio filare in Via Marzolo.

*Via Acquette, verso la chiesa del Torresino.*

*Via Marzolo, il tratto che costeggia l’Istituto di Fisica Galileo Galilei.*

*Inizio della fioritura. (Aggiornamento, Aprile 2021)*

Il carattere che più aiuta l’identificazione di questa pianta è la foglia, se si vuole ammirare una foglia a forma di cuore è a questa pianta che ci si deve rivolgere; ma non solo la forma, anche la sua struttura interna è insolita: le venature principali si dipartono tutte da uno stesso punto e non sembrano avere fra loro gerarchia.

*La foglia è verde brillante nella pagina superiore, glauca nella pagina inferiore.*

*I baccelli permangono a lungo sulla pianta, è questo un altro carattere che aiuta il riconoscimento.*

L’albero fa bella mostra di sé nel periodo della fioritura all’inizio della primavera allorché esibisce bellissimi fiori rosa, non molto grandi ma numerosissimi.

*Uno splendido esemplare in Via Fusinato*

*Purtroppo è stato abbattuto nell’inverno 2018-19. Ben presto sono iniziati lavori di ristrutturazione, con l’arrivo di nuovi cercis anche nella vicina Via Albania. (Aggiornamento, Aprile 2019)*

*Piazza Delia, in secondo piano un Cedro deodara e un Pioppo cipressino.*

*L’entrata dei Giardini dell’Arena con la Statua di Garibaldi*

L’albero fiorisce prima di mettere le foglie, e i fiori non spuntano solo dai rametti ma anche dai rami più grossi o addirittura dal tronco; sembra che sbuchino direttamente dal legno nel quale erano custoditi. Naturalmente anche questo fenomeno ha un suo nome: caulifloria. Al di là della bulimia lemmatica dei botanici, la cosa è interessante perché presente in piante di passate epoche geologiche.

Cercis siliquastrum 3 Apr18 web — *Quando il fiore si schiude, rivela la forma del fiore del pisello (fiore papilionaceo).*

Rispetto alla forma standard papilionacea il fiore del cercis ha qualche particolarità: le ali sono più grandi del vessillo e poste posteriormente a questo; a detta di Tournefort, i petali della carena sono completamente separati. Per la parte destra della foto si confronti qui.

Il nome comune, Albero di Giuda, ha fatto molto fantasticare sulle sue origini, la versione più comune è che a questo albero si sia impiccato Giuda. Forse molto più prosaicamente il nome deriva dalla sua zona di provenienza, il Medio Oriente.